Kommunale oppgaver - hvorfor varierer omfang og kvalitet?

Abstract

Rapporten presenterer en analyse av variasjon i kommunenes oppgaveløsning. Rapporten er tredje og siste del av et forskningsprosjekt der hensikten har vært å studere småkommunenes evne til å ivareta sentrale funksjoner som er lagt til kommunesektoren: demokrati, tjenesteproduksjon, rettssikkerhet og samfunnsutvikling. Oppgaveløsning er studert ved et utvalg indikatorer som til sammen dekker de fire dimensjonene ved kommunenes virksomhet. Analysene indikerer at kommunestørrelse ofte er av betydning, spesielt for demokrati- og tjenestedimensjonene. Tradisjonell demokratisk deltakelse er ofte høgere i småkommunene, og det samme gjelder dekningsgraden for enkelte tjenester. Vi finner imidlertid at denne sammenhengen mellom størrelse og oppgaveløsning er betinget av kommunenes beliggenhet etter en sentrum-periferidimensjon. Det er ofte et samspill mellom folketall og sentralitet. Dette indikerer at det er noe annet å være liten i periferien enn å være liten i sentrale strøk.