Dedication to work: social workers in a Norwegian activation work context

Abstract

Dedication to work is about enthusiasm for the job and feelings of pride and inspiration from one’s work, which is important due to its influence on work performance. We have surveyed dedication to work among 1347 trained social workers and street-level bureaucrats with other educational backgrounds in the Norwegian Labour and Welfare Administration. By using the Job Demand–Control–Support model, we examined the relationship between perceived working conditions and dedication to work. The results revealed rather high levels of dedication to work among street-level bureaucrats in an activation work context, and highest among those who most strongly supported welfare conditionality measures. Whereas perceptions of demand were negatively associated with dedication, perceptions of control and support yielded positive relationships, with the latter variable being the most salient predictor of dedication to work. Educational background seems to be less important, and minor differences in the prediction of dedication were found between educational groups.

Dedikasjon til arbeid handler om entusiasme for jobben, samt opplevelse av stolthet og inspirasjon for arbeidet. Dedikasjon er viktig fordi det virker inn på arbeidsprestasjoner. Vi har kartlagt dedikasjon blant 1347 sosialarbeidere og bakkebyråkrater med annen utdanningsbakgrunn ved NAV-kontor i hele Norge. Ved bruk av Krav-kontroll-støtte-modellen undersøkte vi sammenhenger mellom opplevde arbeidsforhold og dedikasjon til arbeid. Resultatene viste relativt høye nivåer av dedikasjon til arbeid blant bakkebyråkratene i en aktiverings-kontekst, og høyest blant de som støttet aktiveringspolitikken sterkest. Mens oppfatninger av høye arbeidskrav var negativt assosiert med dedikasjon, var oppfatninger om stor grad av kontroll og støtte positivt korrelert med dedikasjon. Sistnevnte variabel var den mest fremtredende prediktoren for dedikasjon til arbeid. Utdanningsbakgrunn ser ut til å være mindre viktig, og det ble funnet mindre forskjeller i prediksjon av dedikasjon mellom utdanningsgruppene.