Distriktssenteret som distriktspolitisk virkemiddel - En analyse av rollen som premissleverandør

Abstract

Denne masteroppgaven omhandler Distriktssenteret sin rolle som distriktspolitisk virkemiddel, og hvordan de fungerer som en premissleverandør opp mot den nasjonale politikken.

Offentlig politikk handler om hva myndighetene gjør eller velger å ikke gjøre, og disse valgene er i stor grad basert på råd og kunnskap fra andre aktører. Aktørene som er med på å påvirke politikkutformingen innenfor et bestemt politikkområde kan sies å inngå i undersystem, der flere ulike aktører er med på å sette premissene for politikkutformingen. Videre har begrepet kunnskapsmegler, innenfor det politiske rådgivende system, de siste tiårene blitt mer og mer aktuelt i henhold til å løse komplekse problemene ved å bygge bro mellom kunnskap og politikk. Sett i lys av disse teoriene som omhandler politikkutforming vil oppgaven ta for seg en analyse av Distriktssenterets rolle innenfor distriktspolitikken gjennom følgende problemstilling:

«Hvordan utøver Distriktssenteret sin rolle som kompetansepartner og premissleverandør i distriktspolitikken?»

Dette spørsmålet er forsøkt besvart gjennom en dokumentanalyse ved å analysere fire større, prioriterte prosjekter som Distriktssenteret har hatt en rolle i. For å kunne gi svar på den overordnede problemstillingen har analysen av hvert prosjekt tatt for seg et sett med underspørsmål som omhandler Distriktssenterets oppgaver, og påvirkningen på deres rolle som følge av ulike regjeringskonstellasjoner.

Mine funn viser at Distriktssenteret i hovedsak synes å fungere som en kunnskapsmegler, men at autonomien i denne rollen synes å svekkes som følge an endringen i regjeringskonstellasjon. Videre synes deres rolle som premissleverandør mot den nasjonale politikken å være mest fremtredende i form av å påvirke den lokale politikken, og således indirekte påvirke den nasjonale politikkutformingen

This Master’s thesis is about the Norwegian Centre of Competence on Rural Development as a policy tool, and an analysis of their policy influence on the national policy. Policy formulation regards what the government chooses to do or not do, and these choices are largely based on advice and knowledge from other actors. The actors that influence the policy formulation process within a certain area of politics can be said to be part of a subsystem, where several different actors can be said to have influence over the policy formulation. Recently there has emerged a trend of more evidence-based policymaking and the role of the knowledge broker has become more widely discussed the last decade, as an actor within the Policy advisory system that seeks to serve as an intermediary between the knowledge producers and the proximate decision makers. In light of these theories related to the policy process the thesis will analyze the role of the Norwegian Centre of Competence on Rural development within rural area politics by the following research question: How does the Centre of competence on rural development exercise its role as a competence partner and policy influencer in the rural area politics? Through a document analysis related to four larger, prioritized projects where the Norwegian Centre of competence on rural development were involved, the research question will be sought answered. In order to answer the main research question a set of sub-questions that related to the Centre’s tasks within the projects and the influence on their role from different political administrations. My findings show that the Norwegian Centre of competence on rural development mainly seems to act as a knowledge broker, but the autonomy of the role seems to weaken based on the change in the political administration. Further, they’re role as a policy influencer towards the development of national rural area politics seems to be most eminent in terms of affecting the rural area politics locally, and hence indirectly affecting the national policy formulation on rural area politics.