The circumstances of migrant families raising children with disabilities in five European countries: Updating knowledge and pursuing new research

Abstract

In 2017, specialists in several fields (health, education, and social work) from five European countries (France, Georgia, Italy, Norway, and Switzerland) established a network to jointly pursue studies on migration and disability. An initial workshop provided an opportunity to discuss their previous individual work and to develop a comparative research project. This article presents the key aspects of the discussion and the resulting plans for collaborative study. First, migrant children with disabilities remain statistically invisible in some countries. Separate policies and systems address their needs as migrants and their needs as persons with disabilities. Second, in all countries covered by the research network, there is an important gap between legal norms and the circumstances of migrantfamilies raising children with disabilities. The same holds true for collaboration between public agencies, or between those agencies and NGOs (serving persons with disabilities,migrants, and/ornationalminorities). Further comparative and cross-disciplinary study must focus on increasing the social participation of children with disabilities and their families through social, educational, and health interventions within an intercultural context.

En 2017, des spécialistes de différentes disciplines (santé, éducation et travail social) issus de cinq pays européens (France, Géorgie, Italie, Norvège et Suisse) ont créé un réseau afin de poursuivre leurs recherches sur le handicap etla migration. Le présent article expose les principaux résultats d’un premier workshop qu’ils ont réalisé et les pistes qui en découlent pour de futures recherches. D’une part, les enfants migrants en situation de handicap restent invisibles sur le plan statistique dans plusieurs pays. Leurs besoins en tant que migrants et personnes en situation de handicap sont pris en compte par des politiques et des dispositifs distincts. D’autre part, dans les cinq pays, un écartimportant entre les normes légales et la situation des familles migrantes ayant un enfant en situation de handicap est constaté. Il en est de même en ce qui concerne la collaboration entre les différents services publics, ou entre ces services et les associations soutenant les personnes en situation de handicap, les personnes migrantes et/ou les minorités. Les futures recherches seront centrées sur les moyens d’augmenter la participation sociale des enfants migrants en situation de handicap et de leurs familles dans des contextes d’interventions interculturelles et interdisciplinaires.