Contingencies of economic and organizational cooperation: Foundations and applications of a cultural-selectionist approach to choice behavior
Abstract
Choice denotes the behavior of selecting one course of action among several alternatives. The concept of bounded rationality and its derived heuristics and biases program describes systematic deviations from optimal economic choice behavior. Choice behavior may be so far from optimum that behavior should be remedied. Recent research shows that it is possible to manipulate the agent’s environment, prompt better informed choices, and steer course of action without coercion. This dissertation is concerned with socially-situated choice behavior and how cooperation may refer to the arrangement of contingencies that program for bestindividual and group-results. In one cultural-selectionist approach, the metacontingency is the conceptual tool and unit of analysis for capturing group choice behavior. Study 1 provides an account of how the concepts of contingencies and schedules of reinforcement may contribute to informing the sustainability of nudging interventions. Study 2 develops further the concept of a nudge, which is regarded as a subcategory of all environmental events, from a behavior analytic approach, and discusses the ethical implications of behavioral control; especially in the context of policymaking. Study 3 builds on a previous nudging experiment addressing environmental conservation behavior and places it into a behavioral systems perspective. Function, process and structure of a cultural system are analyzed with respect to the establishing metacontingencies to achieve better societal results. Study 4 includes a revisited prisoner’s dilemma game with delivery of cultural consequences and feedback to increase cooperation among three players. This experiment shows how cooperation may be modulated by putting the interest of the group before the interest of the individual. Study 5 is a systematic review and meta-analysis of feedback provision on organizational citizenship behavior: similar to discretionary effort, this comprises a form of cooperative organizational behavior. The results feature a weak size effect. A novel methodological approach to organizational studies is discussed, addressing the measurement of frequency and properties of feedback. Taken together, the studies propose to integrate hitherto separate conceptual and empirical traditions within the behavioral sciences affecting socially-situated choice behavior. It signals how the selection of cooperative cultural practices may sustain more sensible (rational) choices.
Valg er atferd, og atferden er å gjøre en ting når det finnes ett eller flere alternativer. Begrepet begrenset rasjonalitet og forskningsprogrammene om heuristikker og kognitive bias beskriver systematiske avvik fra optimal økonomisk valgatferd. Valgatferden kan være så langt fra det optimale at atferden bør forandres. Nyere forskning viser at det er mulig å tilrettelegge den handlendes omgivelser, tilskynde mer velinformerte valg, påvirke handlingsforløp uten å bruke ubehagelige virkemidler. Denne avhandlingen omhandler sosialt situert valgatferd, og hvordan samarbeide kan dreie seg om arrangering av kontingenser som fremmer de beste resultatene for individ og gruppe. I en tilnærming til kulturell seleksjon er meta-kontingensen det begrepsmessige verktøyet og analyseenheten for å fange opp gruppeatferd. Studie 1 beskriver hvordan begrepene kontingenser og forsterkningsskjemaer kan bidra til å belyse bærekraften i nudging-intervensjoner. Studie 2 videreutvikler nudge-begrepet, betraktet i et atferdsanalytisk perspektiv som en underkategori av alle miljømessige hendelser, og diskuterer etiske implikasjoner av atferdskontroll; spesielt innenfor rammen av politikkutforming. Studie 3 bygger på et tidligere nudging-eksperiment som angikk miljøvern og plasserer det i et atferdssystem-perspektiv. Funksjon, prosesser og struktur i et kulturelt system analysere med henblikk på å etablere metakontingenser som gir bedre samfunnsmessige resultater. Studie 4 omhandler et gjentatt Fangens dilemma-spill med levering av kulturelle konsekvenser og feedback for å øke samarbeide mellom tre spillere. Eksperimentet viser hvordan samarbeide kan påvirkes ved å sette gruppens interesser foran individets. Studie 5 er en systematisk litteraturgjennomgang og meta-analyse av feedback og positiv organisasjonsatferd, på samme måte som ekstrainnsats utgjør det en for samarbeidsatferd i organisasjonen. Effektstørrelsene er svake. En ny tilnærming til organisasjonsstudier blir diskutert, med tanke på måling av frekvensen av og egenskaper ved feedback. Sett under ett er tanke med studiene å integrere hittil adskilte konseptuelle og empiriske tradisjoner innenfor atferdsvitenskapene hva angår sosialt situert valgatferd, og å peke hvordan seleksjon av samarbeide som kulturell praksis kan opprettholde mer fornuftige (rasjonelle) valg.